USE: SUGGESTION
Se usa para expresar posibilidad o probabilidad sobre acciones o eventos que pudieron haber ocurrido en el pasado, pero no estamos seguros.
Oraciones principales
(op). I think that he may have forgiven me for that accident.
Creo que puede que me haya perdonado por ese accidente.
Ejemplos
(1). As you may have noticed, there has been a delay setting up the new computer system.
Como habrás notado (o puede que hayas notado), ha habido un retraso en la configuración del nuevo sistema informático.
(2). Another disadvantage is that you may have received the wrong size or colour.
Otra desventaja es que puede que hayas recibido la talla o el color equivocados.
(3). Now, you may have seen your beautiful blue vase is not in your room any more; I broke it!
Ahora, puede que hayas visto que tu hermoso jarrón azul ya no está en tu habitación; ¡lo rompí!
(4). She may have left the meeting early because of the emergency call.
Puede que haya salido temprano de la reunión debido a la llamada de emergencia.
(5). They may have missed the train if they left home too late.
Puede que hayan perdido el tren si salieron muy tarde de casa.
Estructura y uso
May have + participio pasado se utiliza para expresar posibilidad o probabilidad en el pasado cuando no estamos seguros de si algo realmente ocurrió.
Estructura
Sujeto + may have + participio pasado + complemento
Equivalencias en español
Esta estructura puede traducirse de varias formas:
- Puede que + presente de subjuntivo: Puede que haya llegado
- Es posible que + presente de subjuntivo: Es posible que haya terminado
- Quizás/Tal vez + pretérito perfecto: Quizás ha salido ya
- Futuro perfecto (probabilidad): Habrá llegado
Diferencias clave con el español
En inglés existe una distinción clara entre:
- Must have (deducción lógica, casi certeza)
- May/might have (posibilidad, menos certeza)
- Could have (posibilidad, capacidad en el pasado)
En español, estas diferencias se expresan más mediante el contexto y adverbios que con estructuras gramaticales distintas.
Contextos de uso
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Especulación sobre eventos pasados
- He may have forgotten about the appointment → Puede que se haya olvidado de la cita
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Explicar situaciones presentes basándose en posibles causas pasadas
- She looks tired; she may have worked late → Parece cansada; puede que haya trabajado hasta tarde
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En discursos formales o escritos (como se ve en los ejemplos)
- As you may have noticed… → Como habrán notado…
Nivel B2
Este uso de may have es típico del nivel B2 porque requiere comprender y usar estructuras modales complejas para expresar diferentes grados de probabilidad en el pasado, una habilidad avanzada en el aprendizaje del inglés.